Hoy Noam Chomsky cumple 97 años. Llevaba casi todo el año deseando que llegase esta fecha y poder celebrala con un merecido homenaje a quien sin duda es uno de los nombres más importantes en la historia de la lingüística, y el más influyente en el rumbo que ha tomado esta ciencia desde mediados del siglo XX. Tengo recuerdos de escuchar el nombre de «Chomsky» desde mucho antes de empezar a indagar en los pormenores de la lingüística; incluso antes de tener siquiera una remota idea de quién había detrás de aquel singular apellido. Es uno de esos nombres que se invocan como referencia de sabiduría: leer a Chomsky es sinónimo de ser una persona cultivada y moderna. No todo se debe a la lingüística. En realidad lo que más fama ha aportado a Chomksy, lo que en su momento hizo que su nombre saliese en las noticias culturales de todo el mundo fue su crítica política, sobre todo en contra del imperialismo norteamericano. Comenzó a ser conocido en la escena política...
J. R. R. Tolkien recibió un regalo muy especial por su septuagésimo cumpleaños. Charles Wrenn y Norman Davis , los profesores que le habían sucedido respectivamente en sus cátedras de Anglosajón y de Lengua y Literatura Inglesa en Oxford, se confabularon con otros colegas de la Universidad, antiguas alumnas, alumnos y amistades, y también con su editor en Allen & Unwin, con quien había cosechado sus grandes éxitos literarios. Juntos publicaron en 1962 el compendio de ensayos English and Medieval Studies, Presented to J.R.R. Tolkien on the Occasion of his Seventieth Birthday . En ese volumen hay ensayos sobre inglés antiguo y medio, manuscritos, topónimos, mitología nórdica, y hasta arqueología e indagaciones etimológicas del inglés moderno, más un destacado poema de W. H. Auden , reconocido y fiel admirador de la narrativa de Tolkien, dedicado al autor homenajeado. Se nota el empeño y cariño que todos los involucrados pusieron para escoger las materias y la form...