Palabras con sentido

En el pasado post sobre inteligencia artificial comenté, así como por casualidad, un pasaje de C. S. Lewis en el que me inspiré para intentar trollear al ChatGPT. Pero no es casual en absoluto que en la misma novela se encuentre, muy cerca del lugar que acogía esa escena, una inquietante forma de verdadera tecnología parlante. La Cabeza de Alcasan En Esa horrible fortaleza , el tercer libro de la «Trilogía Cósmica» de Lewis, el Instituto Nacional de Experimentos Coordinados (irónicamente abreviado como NICE en inglés) mantenía en secreto su más importante y espeluznante experimento: el protototipo de un nuevo tipo de humanidad, de pura inteligencia, «el primero de los hombres nuevos», según declaraba su creador. Pero ese «primer borrador del verdadero Dios» no era otra cosa que la cabeza guillotinada del parricida François Alcasan, reanimada a través de unos tubos que le proporcionaban los fluidos y la fuerza motriz requerida; una vida, si es que se le puede ll...

Recién pasado el Día del Libro, es un buen momento para anunciar las próximas presentaciones de Palabras con sentido. La naturaleza humana según J. R. R. Tolkien y C. S. Lewis , que van a tener lugar en las ciudades de Barcelona y Valencia en los meses de mayo y junio. 13 de mayo en Documenta (Barcelona) El sábado 13 de mayo a las 17:30 presentaré el libro en la Llibreria Documenta de Barcelona. Documenta es una librería comprometida con la literatura, las artes y las humanidades, que lleva más de cuarenta años ofreciendo títulos de lo más variados y un gran ambiente a sus lectores y visitantes, que pueden también disfrutar de clubs de lectura, charlas, cursos y diversas actividades literarias. 8 de junio en Bartleby (Valencia) La siguiente presentación será el 8 de junio a las 19:30 , en la librería Bartleby de Valencia. Bartleby es una librería muy conocida por su catálogo de cómic y novela ilustra...

Si el ChatGPT está provocando una gran conmoción social, puede que hace cien años hubiese causado más alboroto, y no porque el salto tecnológico fuese mayor. De hecho, la clave del revuelo que todo esto provoca no es tanto el espectacular avance en la tecnología que supone, sino la forma en la que pone a prueba el concepto de lo que es el lenguaje, y su relación con la naturaleza humana. Y en esto las cosas también han cambiado mucho en el último siglo. Conductismo artificial Una de las corrientes de investigación más de moda entre los psicólogos en las primeras décadas del siglo XX era el conductismo , que hoy sigue presente hasta en la cultura popular, gracias a sus imaginativos experimentos con perros que salivan al oír campanas, gatos que pulsan palancas y palomas que desarrollan rituales. El conductismo modela lo que hacen los animales (incluyéndonos a los humanos) como comportamientos aprendidos mediante el método de «prueba y error», a través de respuestas...

Cuando estaba preparando el libro de Palabras con sentido , un buen amigo me preguntó si incluiría algún capítulo sobre la escritura, ya que los sistemas elaborados por Tolkien para escribir sus lenguas inventadas son una de las características lingüísticas más llamativas su obra. ¿Quién no ha sentido, si no fascinación, al menos curiosidad al ver las misteriosas runas en el frontispicio y el mapa de El hobbit , o las inscripciones con letras élficas de El Señor de los Anillos ? Al final el tema quedó fuera del libro, ya que no encontré una forma satisfactoria de enlazarlo con las cuestiones más generales sobre el lenguaje que trataba en él. Pero la verdad es que la escritura tiene mucho que ver con la fonética; al fin y al cabo, los sistemas de escritura más extendidos son silabarios, alifatos y alfabetos, que tratan de representar los sonidos del lenguaje. Y lo interesante es que una de las principales diferencias entre estos sistemas también está presente en los que inventó To...

Dejé el artículo anterior hablando de la influencia de Owen Barfield sobre C. S. Lewis y J. R. R. Tolkien, y prometiendo analizar sus matices y diferencias. Pero antes de seguir con el tema, tengo que advertir que lo que ofrezco aquí no es realmente un análisis ponderado. Es más bien la expresión cruda de las observaciones que fui haciendo según leía cosas cuando investigaba este asunto, y su valor no está en las conclusiones que se pudieran extraer sobre el tema (si es que hay alguna que extraer), sino en el hecho general que manifiestan: que como ya dije entonces, no es correcto pensar en esas influencias de una forma simplista. Los Inklings, aunque compartiesen ideas (de no hacerlo no habrían tenido sus reuniones en primer lugar), estaban muy lejos de ser una «mente colmena»: tenían perspectivas muy diversas, a veces incluso opuestas, desde las que a veces llegaban a ciertos lugares comunes. Pero v...

Este domingo 22 de enero, a las 8 pm hora peninsular española (GMT+1), participaré en un directo de Regreso a Hobbiton en YouTube, para presentar la reciente publicación del libro Palabras con sentido: El lenguaje y la naturaleza humana según J R. R. Tolkien y C S. Lewis con Legendaria Ediciones . Para quien no conozca Regreso a Hobbiton (y le interese Tolkien), es un podcast que recomiendo encarecidamente, de lo mejorcito que hay en Internet en lengua española relacionado con el autor de El Señor de los Anillos y su obra. Comenzó hace nueve años como un pequeño proyecto a manos de unos pocos miembros de la Sociedad Tolkien Española, capitaneados por la conductora del programa Elia (Míriel para los oyentes del podcast y los miembros de la STE, Elia Martell para quienes ya la conocían del podcast de La órbita de Endor ). A lo largo de estos años, con su esforzado trabajo diario, se ha convertido en un podcast de referencia en el mundo tolkienian...